Βρίσκεται στην ομώνυμη πόλη στα σύνορα Γερμανίας, Βελγίου και Ολλανδίας, ο καθεδρικός ναός του Άαχεν είναι ένα υπέροχο ιστορικό μνημείο που προσελκύει τεράστιο αριθμό τουριστών. Κάτω από τα θησαυροφυλάκια του, στέφθηκαν οι ηγεμόνες της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, Γερμανοί ηγεμόνες ανέβηκαν στο θρόνο. Οι τοίχοι του συγκροτήματος του ναού φέρουν το αποτύπωμα μιας χιλιόχρονης ιστορίας. Το κτίριο καταστράφηκε, περισσότερες από μία φορές ολοκληρώθηκε και αποκαταστάθηκε, αλλά, παρόλα αυτά, ο καθεδρικός ναός του Άαχεν σήμερα έχει διατηρήσει την αρχική εσωτερική διακόσμηση.
Πώς χτίστηκε ο καθεδρικός ναός
Η ιδέα να χτιστεί ένας καθεδρικός ναός ανήκει στον Καρλομάγνο. Έχοντας λάβει το στέμμα του αυτοκράτορα μετά την πτώση του Βυζαντίου και της πρωτεύουσάς του την Κωνσταντινούπολη, συνέλαβε την ιδέα της δημιουργίας μιας νέας αυτοκρατορίας. Και ο μεγαλοπρεπής καθεδρικός ναός έμελλε να γίνει το μανιφέστο της πολιτικής του στην πέτρα. Ο Κάρολος ήθελε ο καθεδρικός ναός να συνδυάζει στοιχεία αρχιτεκτονικής της Ανατολικής και Δυτικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, στυλιστικές μορφές του βυζαντινού και αρχαίου πολιτισμού. Τα θεμέλιά του τέθηκαν το 795, όταν η Ευρώπη μόλις έμπαινε στον πρώιμο Μεσαίωνα.
Η κατασκευή του κεντρικού τμήματος του καθεδρικού ναού διήρκεσε οκτώ χρόνια. Ήταν ένα καρολίγγειο οκτάγωνο δανεισμένο από τις βυζαντινές αρχιτεκτονικές παραδόσεις. Μετά το θάνατο του Καρλομάγνου, το κτίριο αυτό μετατράπηκε σε παρεκκλήσι-τάφο του αυτοκράτορα. Αργότερα, υπήρξαν πολλές προσθήκες στον καθεδρικό ναό, που έγιναν σε γοτθικό στυλ.
Με την πάροδο του χρόνου, το Άαχεν έπαψε να είναι το πνευματικό κέντρο της αυτοκρατορίας, ωστόσο, το ενδιαφέρον των προσκυνητών στον καθεδρικό ναό αυξήθηκε.
Από τον 14ο αιώνα, η πόλη καλωσορίζει όλους να κοιτάξουν τον καθεδρικό ναό, ο οποίος ανεπίσημα ονομάζεται αυτοκρατορικός: για εξακόσια χρόνια, 35 Γερμανοί βασιλιάδες και 14 βασίλισσες στέφθηκαν στον καθεδρικό ναό του Άαχεν.
Έγινε η πρώτη γερμανική τοποθεσία που συμπεριλήφθηκε στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO.
Τάφος του αυτοκράτορα Καρλομάγνου
Το τριώροφο παρεκκλήσι, χτισμένο δίπλα στο παλάτι του αυτοκράτορα, ονομάστηκε Οκτάγωνο. Το ύψος του ήταν 31 μέτρα, η διάμετρος του θόλου ήταν περίπου 32 μέτρα. Ήταν αυτή που επέζησε στην αρχική της μορφή, ενώ άλλα κτίρια και χορωδίες έχουν υποστεί αλλαγές - αποσυναρμολογήθηκαν και ξαναχτίστηκαν σε γοτθικό στυλ. Μπορούσες να μπεις μέσα από τις μεγαλοπρεπείς επιχρυσωμένες χάλκινες πύλες, κάθε φύλλο των οποίων ζύγιζε περίπου δύο τόνους και χυτευόταν κάθε φορά ως σύνολο.
Στο κέντρο του παρεκκλησίου βρίσκεται μια πέτρα με την επιγραφή Carolo Magno. Ο αυτοκράτορας Κάρολος θάφτηκε εδώ την ημέρα του θανάτου του - 18 Ιανουαρίου 814. Ο τάφος του άνοιξε πολλές φορές.
Σύμφωνα με τα χρονικά της μονής Novalese, που συντάχθηκαν το 1048, την πρώτη φορά που η κρύπτη του Καρόλου άνοιξε ο αυτοκράτορας Όθωνας Γ' το 1000. Όταν ο ηγεμόνας μπήκε στην υπόγεια κρύπτη, έμεινε έκπληκτος - το σώμα του Carolo Magno ουσιαστικά δεν αποσυντέθηκε και διατηρήθηκε τέλεια: ο αυτοκράτορας κάθισε στο θρόνο σε ένα χρυσό στέμμα με ένα σκήπτρο στα χέρια του. Μετά από αυτό, η είσοδος στον υπόγειο θάλαμο περιτοιχίστηκε ξανά.
Τη δεύτερη φορά που ο τάφος του αυτοκράτορα άνοιξε το 1165 από τον Φρειδερίκο Α' Μπαρμπαρόσα κατά την αγιοποίηση του Καρλομάγνου. Ο Φρειδερίκος διέταξε να μεταφερθούν τα λείψανα του Βασιλιά των Φράγκων σε ένα μαρμάρινο κουτί με κοσμήματα. Διατηρήθηκαν σε αυτό για λιγότερο από εκατό χρόνια - το 1215 ο Φρειδερίκος Β' διέταξε τους τεχνίτες να φτιάξουν ένα πολύτιμο φέρετρο με έργα τέχνης. Σε αυτό, τα λείψανα του αυτοκράτορα αναπαύονταν στον βωμό της χορωδίας μέχρι τον 18ο αιώνα.
Μετά από αυτό, η σορός εκτάφηκε αρκετές φορές (για ερευνητικούς σκοπούς), αλλά τελικά επέστρεψε στη σαρκοφάγο, η οποία βρίσκεται τώρα στο θησαυροφυλάκιο του καθεδρικού ναού. Το 2021, οι επιστήμονες επιβεβαίωσαν ότι τα λείψανα όντως ανήκαν στον Καρλ.
Τα σύμβολα της αυτοκρατορικής εξουσίας που βρέθηκαν στο φέρετρο μεταφέρθηκαν στη Βιέννη το 1798 και η μαρμάρινη καρέκλα, στην οποία, σύμφωνα με το μύθο, καθόταν ο αυτοκράτορας, ήταν διακοσμημένη με χρυσό. Για αρκετούς αιώνες χρησίμευσε ως θρόνος των εν ενεργεία αυτοκρατόρων και τώρα στέκεται κάτω από τον τρούλο μιας οκταγωνικής αίθουσας.
Λείψανα του ναού του Άαχεν
Ο Αυτοκρατορικός Καθεδρικός Ναός του Άαχεν είναι διάσημος για πολλά κειμήλια. Μερικοί από αυτούς μεταφέρθηκαν στο Παρίσι το 1794 όταν οι Γάλλοι κατέλαβαν την πόλη και αργότερα επέστρεψαν στο Άαχεν.
Κάθε επτά χρόνια, οι πιστοί μπορούν να δουν τα εσώρουχα της Παναγίας από κιτρινωπό-λευκό λινό - το ύφασμα στο οποίο ήταν σπαργανωμένο το μωρό Χριστός, καθώς και τη ζώνη του Χριστού που ήταν πάνω του κατά τη διάρκεια της σταύρωσης.
Επιπλέον, στο ναό φυλάσσεται ένα πέπλο, στο οποίο ήταν τυλιγμένο το κεφάλι του Ιωάννη του Προδρόμου. Δεν είναι πλέον δυνατό να διαπιστωθεί η ιστορική αξιοπιστία των λειψάνων σήμερα, αλλά όλα αυτά τα αντικείμενα έχουν μεγάλη αξία για τους προσκυνητές.
Το θησαυροφυλάκιο του Αυτοκρατορικού Καθεδρικού Ναού στη Γερμανία περιέχει επίσης μια ασημένια προτομή του Καρλομάγνου (κατασκευάστηκε με ένα μέρος του κρανίου του αυτοκράτορα), ένα Καρολίγγειο Ευαγγέλιο που χρονολογείται από τον 9ο αιώνα, έναν σταυρό με τη σφραγίδα του Λοθαίρ Β' και άλλες αξίες.
Η εκκλησία στο Άαχεν είναι επίσης διάσημη για τους θρύλους της. Λένε ότι την εποχή του Καρλομάγνου, που ξόδεψε πολλά χρήματα σε στρατιωτικές εκστρατείες, τα χρήματα για την κατασκευή του Οκτάγωνου τελείωσαν. Μόνο ο διάβολος συμφώνησε να βοηθήσει τους κατοίκους του Άαχεν, και υπό όρους - για την ψυχή του πρώτου ιερέα που μπήκε στο ναό. Ωστόσο, όταν ολοκληρώθηκε η κατασκευή, οι πονηροί Ακενιοί εκτόξευσαν μια λύκο στο κτίριο. Ο διάβολος κατάλαβε ότι εξαπατήθηκε, θύμωσε πολύ και χτύπησε την πόρτα ώστε να ραγίσει. Κάθε τουρίστας μπορεί να δει αυτή ακριβώς τη ρωγμή με τα μάτια του, καθώς και ένα δακτυλικό αποτύπωμα που φέρεται να τσίμπησε ο διάβολος. Ένα άγαλμα μιας μαύρης λύκου έχει διατηρηθεί μέσα στο κτίριο - έχει ακόμη και μια τρύπα από την οποία, σύμφωνα με το μύθο, ο Σατανάς πήρε την ψυχή του ζώου.
Πώς να πάτε στο Άαχεν
Το Άαχεν βρίσκεται στο ομοσπονδιακό κρατίδιο της Βόρειας Ρηνανίας-Βεστφαλίας. Στον χάρτη, θα βρείτε αυτή την περιοχή στο βορειοδυτικό τμήμα της Γερμανίας, κοντά στα σύνορα με το Βέλγιο και την Ολλανδία. Ο ευκολότερος τρόπος για να φτάσετε στο Άαχεν είναι με το σιδηρόδρομο - τρένα Thalys που συνδέουν όλες τις πρωτεύουσες και τις μεγάλες πόλεις της Ευρώπης.
Για παράδειγμα, ένα τρένο από το Παρίσι προς την Κολωνία σταματά στο Άαχεν κάθε τρεις ώρες. Από τις Βρυξέλλες, το τρένο φτάνει στην πόλη σε μια ώρα, από την Κολωνία - σε 36 λεπτά, από το Παρίσι - σε 2 ώρες και 45 λεπτά.
Τα τρένα της Deutsche Bahn εκτελούν δρομολόγια από ορισμένες γερμανικές πόλεις προς το Άαχεν. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν από τουρίστες που φτάνουν στο Έσσεν, το Ντάισμπουργκ ή το Ντίσελντορφ. Παρεμπιπτόντως, στο Ντίσελντορφ βρίσκεται το πλησιέστερο αεροδρόμιο στο Άαχεν.
Από τον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό του Άαχεν, ο καθεδρικός ναός είναι προσβάσιμος με τα πόδια σε 15-20 λεπτά.
Ο καθεδρικός ναός του Άαχεν είναι ανοιχτός καθημερινά. Από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο, λειτουργεί από τις 7 το πρωί έως τις 7 το απόγευμα, τον υπόλοιπο χρόνο - μέχρι τις 6.
Η είσοδος είναι ελεύθερη, επιτρέπεται η φωτογράφιση. Κάθε τουρίστας μπορεί να παραγγείλει ένα εκδρομικό πρόγραμμα στα γερμανικά ή στα αγγλικά - κοστίζει 4 ευρώ για ενήλικες και 3 ευρώ για παιδιά. Περισσότερες πληροφορίες μπορείτε να βρείτε στην επίσημη ιστοσελίδα του καθεδρικού ναού.
Τελικά
Ο καθεδρικός ναός του Άαχεν, δεδομένης της ηλικίας και της εκπληκτικής αρχιτεκτονικής του, είναι αναμφίβολα ένα από τα εξαιρετικά πολιτιστικά μνημεία που διατηρούν τη μνήμη πολλών γενεών Γερμανών ηγεμόνων. Σήμερα ο καθένας μπορεί να βυθιστεί στην ατμόσφαιρα του μεγαλείου του παρελθόντος. Μέσα στον καθεδρικό ναό του Άαχεν, θα δείτε τη θρυλική λειψανοθήκη, τα βιτρό, τις γκαλερί με ψηφιδωτά, τα πολυάριθμα γλυπτά - όλα όσα δικαιωματικά επιτρέπουν στον ναό να κατατάσσεται μεταξύ των εκκλησιαστικών θησαυρών της Ευρώπης. Περιλαμβάνει επίσης τον καθεδρικό ναό του Βερολίνου, τον αυτοκρατορικό καθεδρικό ναό στη Φρανκφούρτη, τον καθεδρικό ναό του Ουλμ.
